La CAF a procédé au tirage au sort de la Coupe d’Afrique des Nations 2025, qui se tiendra au Maroc du 21 décembre 2025 au 18 janvier 2026. Champions en 2022, les Lions du Sénégal viseront une nouvelle étoile et devront d’abord franchir les obstacles du Groupe D, composé de la RD Congo, du Bénin et du Botswana. Découvrons ces adversaires qui attendent les Lions dans leur quête de gloire.
La RDC, une vieille connaissance des Lions
La République Démocratique du Congo ne lâche plus Sadio Mané et ses coéquipiers. Les Léopards partagent déjà le même groupe avec les Lions pour les éliminatoires de la Coupe du Monde 2026. Lors de la première manche à Diamniadio, le 6 juin 2024, Fiston Mayele avait inscrit le but de l’égalisation à la 85ᵉ minute, tenant ainsi en échec le favori du groupe. Le match retour est prévu en septembre, alors que la course pour le Mondial reste très serrée. Avant le grand événement au Maroc, Pape Thiaw pourra donc se jauger face à cette formation pour mieux anticiper ce qui l’attendra lors de la phase de groupes de la CAN.
Considérée comme une sélection en pleine ascension, la RDC est dirigée par Sébastien Desabre. Lors de la dernière CAN en Côte d’Ivoire, les Léopards avaient surpris tout le monde en atteignant les demi-finales. Bien que Yoane Wissa, performant en Premier League avec Brentford, soit l’une de leurs principales individualités, c’est leur collectif solide qui fait leur force. Sans aucun doute, la RDC est la principale concurrente du Sénégal pour la première place du Groupe D, un objectif naturellement visé par Pape Thiaw et ses Lions.
Le Bénin, des Guépards en quête de confirmation
Pour sa quatrième participation à la CAN, le Bénin ambitionne de marquer cette édition de son empreinte. Absents en 2022 et 2024, les Guépards, anciennement surnommés les Écureuils, n’avaient plus disputé la compétition depuis 2019, année où ils avaient atteint les quarts de finale, leur meilleur parcours. Un vent de renouveau souffle désormais sur cette sélection, avec un effectif rajeuni encadré par un entraîneur très expérimenté.
Nommé en février 2023, Gernot Rohr a amorcé un travail de restructuration. Sous sa direction, les Guépards se sont qualifiés dans un groupe relevé, composé du Nigeria, du Rwanda et de la Libye. Âgé de 71 ans, le technicien français a déjà prouvé ses qualités, notamment en atteignant les quarts de finale avec le Gabon en 2012 et en décrochant la troisième place avec le Nigeria en 2019. D’ailleurs les béninois ont rencontré les Lions, le 26 mars 2024 avec le seul but du match inscrit par Sadio Mané sur penalty dans une rencontre qui était déjà très compliquée pour le Sénégal.
Le Botswana, le trouble-fête
Le Botswana, avec son statut d’outsider, espère jouer les trouble-fête dans ce Groupe D. Pour seulement sa deuxième participation à une Coupe d’Afrique après 2012, les Zèbres ont déjoué tous les pronostics en terminant deuxièmes de leur groupe, derrière l’Égypte, mais devant la Mauritanie et le Cap-Vert, deux sélections présentes lors de la précédente édition. Une performance remarquable qu’ils souhaitent concrétiser par un bon parcours au Maroc.
Composée majoritairement de joueurs évoluant dans le championnat sud-africain, cette équipe s’appuie sur son entraîneur Morena Ramoreboli, désormais confirmé à son poste après un intérim réussi. Le technicien sud-africain s’est illustré en Ligue des champions africaine avec un parcours mémorable à la tête de Jwaneng Galaxy. Le Botswana comptera également sur Tumisang Orebonye, âgé de 28 ans, premier joueur botswanais à avoir remporté la Coupe CAF sous les couleurs de l’AS FAR.
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